新西兰中学以着名的英式教育为基础开展高质量教学，鼓励学生独立思考，为接受高等教育以及未来的工作打下坚实基础。新西兰高中跟澳洲学校类似，同时也分混校、男校和女校，之所以有这个区别，主要为了便于管理，形成自身的体系和特点，但性别学校也会有一个长期稳定相邻的姊妹学校互相有无、开展活动、以丰富学生课余生活。

所有中学课程和教学标准都相似，学校都按同样的国家学历标准培养学生，这些学历在新西兰全国均得到认可。学生都要参加必修课程的学习：英语、社会学、科学、数学、物理课程及一些选修课程，这些选修课程因校而异，可多达几十上百种专业课程。在高中阶段11年级以前，学生的学习都很轻松，注意个性化自由发展。从第11年级开始，学生们的目标转变为获得各种国际认可的教育学历。

赴新西兰读高中的学生，需要满足国内初中毕业的条件：入读11年级（等同于国内高一）时年龄不超过18周岁，入读12年级（等同于国内高二）时年龄不超过19周岁。新西兰高中不允许跳读，例如学生赴新西兰时初中毕业，那就不能读新西兰12年级；新西兰高中允许倒读，例如学生赴新西兰时在国内刚读完高二，是可以到新西兰重新读高二的。但倒读的时间规定不得超过1年半（以入读主课的时间计算）。建议在新西兰就读高中的时间不得少于16个月，一般情况下学校都不允许学生12年级插班就读，因为不完整的12年级会影响到就读课程的数量，使得学生在13年级的课业负担很重，影响到升入大学的概率。

新西兰公立学校一般都没有雅思要求可以直接入学，学校提供专门的语言辅导。私立学校一般都会有英语的要求，比如：ACG的11-13年级要求雅思5.0或者通过学校测试，ACG高级中学的11-13年级要求雅思5.0入读；AIC的Pre-IB要求雅思4.5分，或者通过学校测试，IB要求雅思5.0或者通过学校测试。